第十九天

到美國的第十九天。

這裡八點才天黑，總覺入夜之後好快就要睡了。


昨天守壹開車載我去遠處的郵局領回兩顆30公斤重的包裹，三點半回學校，趕去拍完大頭照，四點多去談了一個喜歡的 project。負責的教授是個有活力的女士，有一點慾望城市裡凱莉的樣子。

談到一半，教授桌上的電話響起來。她說抱歉，這支電話很少響，她必須接，我說好的。教授講了一陣，掩住話筒蹦蹦跳跳跑到我身邊，輕聲跟我說：我拿到一筆錢了！


晚上吃新生歡迎晚宴，很簡單的墨西哥菜 buffet。學長姐講到這附近的治安，講了兩個在附近被攻擊搶劫的朋友的故事，離我家不遠處的公車站還發生過槍殺。

我說，我今天下午剛去那個很遠的郵局領回兩個包裹，那一帶好荒涼，很像美國殭屍電影裡不知名小鎮的郵局。

學姐說，那一帶很危險，沒事不要自己去。你沒看到郵局門口寫著「請勿帶槍入內」嗎。


我剛剛數了一下，抵達美國之後，到目前為止，我已經單獨與九個教授 meeting 過了。明天有一場、後天有兩場，下週還有三場。

這週是新生訓練週，第一天有個教授對我們說：你們之中可能有人這禮拜才第一次真正開口講英文吧。大家都笑了。但我相信這是真的。我的英文不算很好，但這裡有人比我更差，而且是差了不只一點點的差。

今年的碩士新生有29人、博士有13人，估計至少會有10-15個碩士找不到獎學金（博士保證會有）──也就是說，如果你在規定的 9/9 之前找不到獎學金、又出不起一年一百萬臺幣起跳的學費加生活費，9/10 就可以打包回家了。

儘管可能這週是你此生第一次開口說英文，還是要硬著頭皮寄信給教授。

儘管你上課只聽得懂六成、儘管你很害羞，還是要跟教授密集見面，竭盡所能地說服他：你來自很遠的地方，但你非常厲害、你非常有企圖心，請收我。

因為這是你唯一能夠在這裡生存下去的方法。


親愛的，我所說的，並不是「成為美國人」，而是「假裝」成為美國人。

學會避開危險的區，學會在高犯罪率的街道間生活；學會假裝自己不害羞，學會用二流的英文擺出一流的氣勢，學會在世界最聰明的學者面前介紹自己、回應質疑，學會假裝成為一個開朗、樂觀、健談，充滿力量面對世界的人。

學會假裝不害怕。


親愛的，我想我所憂慮的並沒有錯。食物與天氣相形之下，真的可以算是是此地非常善良的事物了。


20110825@ptt2